Bye bye l'Argentine

Nous sommes arrivés en Argentine le 3 février et notre dernier jour dans ce grand et beau pays est arrivé. Un peu plus d’un mois plus tard, nous entamons la suite de notre voyage en prenant un bus depuis Salta en direction de La Quiaca.

Je dois bien avouer que ce matin était assez dur puisque le bus partait depuis Salta à 5 heures et demie du matin.

Nous embarquons nos affaires dans le remise (tout en oubliant mon t-shirt derrière, bien entendu) et nous préparons à faire les 7 h 30 de bus jusqu’à la frontière Argentine.

Aujourd’hui, nous quittons l’Argentine.

Mais avant de quitter l’Argentine, faisons une petite liste des points positifs et négatifs de notre séjour.

Les positifs

✅ Un pays qui regorge de paysages et de nature incroyable

L’Argentine est un grand pays. Si l’on regarde la carte, on n’a pas nécessairement l’impression que les voyages sont longs. Mais c’est bien une fausse impression. Le pays n’est pas très large (bien qu’il fasse environ une Suisse de large vers la partie la plus fine).

Par contre, sur la hauteur, c’est tout autre chose. Ce qui est très intéressant d’avoir un pays plus haut que large est qu’en voyageant dans ce même pays, nous serons confrontés à plusieurs météos vraiment distinctes.

Aux chutes d’Iguazu, nous avions une météo très chaude et très humide. À Buenos Aires, nous avions une météo chaude, mais supportable. Et une fois arrivés dans la Patagonie, nous avons retrouvé nos pulls et vestes jusqu’à notre arrivée à Salta.

La diversité des paysages est aussi diverse que la météo que nous avons eue sur un mois.

Nous sommes passés de la forêt dense tropicale à la grande métropole de Buenos Aires aux territoires désolés de la Terre de Feu. Nous sommes remontés par des steppes arides à côté desquelles vivent de petites oasis près des lacs glaciaires, comme El Calafate et El Chaltén. Nous avons aussi découvert un paysage regorgeant de lacs et de montagnes avec une flore ressemblant à ce que l’on trouve dans nos montagnes suisses pour terminer par une vallée verdoyante entourée de terrains en haute altitude et arides à Salta.

Il n’est pas habituel d’avoir autant de diversité dans un seul pays et l’Argentine fait partie de ce petit nombre de pays.

✅ L’anglais y est facile

Lors de notre arrivée en Argentine, j’avais une petite base d’espagnol (que j’espère sincèrement améliorer). Mais le peu d’espagnol que l’on savait a suffi à nous aider au quotidien. Il s’avère que beaucoup de monde a au moins une base minimale d’anglais si ce n’est pas un niveau proche d’un bilinguisme pour certains.

Et les personnes étant très fluides avec un bon niveau d’anglais ne sont pas nécessairement les personnes qui ont voyagé à l’étranger. Lors de notre visite à Salta, nous avons eu une guide qui a vécu toute sa vie à Salta et a appris l’anglais là-bas. Si elle ne nous avait pas dit qu’elle n’avait jamais visité de pays anglophone, il aurait été dur de l’imaginer.

✅ Les vols domestiques y sont fréquents et “ponctuels”

Ponctuel est mis entre guillemets, puisque nous avons uniquement voyagé avec la compagnie nationale Aerolineas Argentinas. Avec cette compagnie, nous n’avons pas eu de souci sur tous les vols que nous avons pris. Mais il existe deux autres compagnies low-cost (JetSmart et FlyBondi) qui offrent des liaisons domestiques. Après de multiples retours de différentes personnes, nous avons préféré les éviter puisque les vols de ces deux compagnies sont souvent sujets à des retards, décalages de jours ou tout simplement annulation.

Les tarifs de ces compagnies sont bien moins chers, mais c’est un jeu de roulette russe auquel nous ne voulions pas participer.

✅ La buena comida

Si l’on pense à l’Argentine, on imagine le vin et les pièces de bœuf. C’est vrai. Mais ce n’est pas tout. La cuisine en Argentine est inspirée des différents immigrés qui sont arrivés au fil du temps. Il n’est pas donc pas impossible de se régaler avec des pâtes et pizzas à l’italienne, de manger un bon filet de bœuf avec du vin, de se régaler avec des empanadas ou encore de manger un équivalent de schnitzel.

Il est facile d’y trouver son compte en Argentine et d’apprécier son moment au restaurant.

✅ Le maté

Je connaissais l’existence du maté avant de venir en Argentine. Mais je dois bien avouer avoir été surpris par l’omniprésence de cette boisson dans le quotidien des Argentins. Il n’est pas rare de voir des Argentins avec un thermos à la main et un maté dans l’autre, se promener dans les rues, attendre l’avion à l’aéroport, conduire un bus ou s’asseoir sur un banc. Et ceci à toute heure de la journée ou de la nuit.

Nous buvons beaucoup de café en Europe, mais ce n’est rien comparé au maté en Argentine.

Et je dois bien avouer m’être pris au jeu. J’ai pu acheter mon nécessaire à maté pour le reste du voyage. J’ai ma petite sélection de yerba maté dans mon sac que je vais pouvoir déguster quand j’en ai envie.

Les négatifs

❌ L’argent y est compliqué

Nous n’avions pas bien préparé notre arrivée en Argentine. Le meilleur moyen de se débrouiller sur place est d’avoir de beaux billets bien beaux de dollars américains. C’est le Saint Graal en Argentine. C’est tout simplement le meilleur moyen d’obtenir des pesos argentins. Le taux à l’échange sera l’un des meilleurs.

Parce que l’Argentine est avant tout une société où le paiement en liquide (efectivo) est roi. Certains commerces acceptent la carte (surtout dans les grandes villes et lieux très touristiques). Mais pour d’autres, le liquide est le seul vrai moyen de paiement pour les étrangers. Il y a aussi souvent des réductions de prix très importantes sur les paiements en liquide. Il est donc fortement intéressant d’avoir assez de monnaie sur soi pour profiter de ces offres intéressantes.

Et donc, le moyen le plus facile pour obtenir des pesos est d’avoir des dollars sonnants et trébuchants sur soi. Le second meilleur moyen d’avoir du liquide est probablement celui que nous avons utilisé (Western Union).

Le fait que l’inflation y soit galopante n’aide pas au commerce, puisque les prix sont souvent absents des menus ou des étals. Il faut demander pour savoir combien coûte quelque chose.

Ça rend l’expérience de l’Argentine plus difficile qu’elle ne pourrait l’être.

❌ Les distances sont longues (et donc cher)

Le pays regorge de paysages tous les plus incroyables les uns que les autres. Mais ces différents paysages ne sont pas à côté les uns des autres. Si l’on veut uniquement faire les points les plus importants, les distances sont si grandes que le seul vrai moyen d’arriver rapidement à destination est l’avion. C’est un moyen de transport coûteux et qui n’est pas le plus économe en CO2.

❌ Les prix pour les étrangers sont particulièrement élevés

Pas de chance, fin 2024, le tarif des entrées pour les parcs nationaux a fortement augmenté (pour tout le monde). Mais la différence absolue est beaucoup plus élevée pour les étrangers que pour les nationaux. Au final, en venant de Suisse, l’impact est tout de même moindre que si nous venions d’un pays ayant un pouvoir d’achat moins élevé. Mais reste-t-il que payer environ 40 CHF pour aller marcher une journée revient assez cher.

Conclusion

L’Argentine est un pays que j’ai beaucoup apprécié. C’était mon premier contact avec l’Amérique latine (si l’on ne compte pas les deux jours passés au Brésil) et je dois avouer avoir bien apprécié. Il y a une sorte de décontraction par rapport à la vie que l’on retrouve plus facilement qu’en Suisse (ou d’autres pays européens). Il faut aussi réapprendre à faire certaines choses. Par exemple, Amazon est inexistant dans la majorité des pays d’Amérique du Sud, et la plupart des marques ou produits connus sont soit inexistants, soit hors de prix. Il faut donc trouver les alternatives locales.

• Nutella -> dulce de leche (même si je reste sur le Nutella, peu importe son prix)
• Amazon, Galaxus -> Mercado Libre
• Habits de sport -> Montagne (marque locale d’habits et de matériel de randonnée)
• Pain -> Pain (il y en a tout de même beaucoup 😊. Tout comme les viennoiseries)
• Café -> Maté en campagne, mais sinon, il est facile d’y trouver des cafés en ville
• Pesto pour les pâtes -> épices chimichurri et huile

Les Français ne seront pas dépaysés par contre. Une des chaînes de supermarché principales en Argentine est Carrefour.

Au final, je pense revenir en Argentine. Malgré un mois à visiter ce pays, je n’ai pu qu’effleurer la surface de ce qu’il avait à offrir.